Пояса Ван Аллена
«Радиационные пояса Ван Аллена», или просто Радиационные Пояса (РП) - это тороидальные области магнитосферы Земли.
В них накапливаются и удерживаются проникшие сюда высокоэнергичные заряженные частицы галактических и солнечных космических лучей.
Ван-Аллен открыл только внутренний РП, который находится на высоте от 3 до 12 тыс.км над поверхностью Земли. Вскоре, советские ученые Вернов и Чудаков открыли внешний радиационный пояс - на высоте от 18 до 57 тыс. км. Тем не менее, по традиции, радиационные пояса вокруг Земли называют поясами Ван Аллена (Van Allen Belt).
В магнитосфере Земли располагаются два радиационных пояса, которые содержат заряженные частицы солнечного ветра, захваченные магнитным полем Земли. Вперые, существование радиационного пояса обнаружил американский учёный Джеймс Ван Аллен в феврале 1958 года.
Ученый анализировал данные счётчика Гейгера и датчика метеорных частиц, установленных на спутнике d перигее (наименее удалённая от Земли точка околоземной орбиты спутника), счётчик демонстрировал космическое излучение. Это излучение было уже известно по запускам высотных ракет. Но ученого удивило то, что в апогее (наиболее удалённая от Земли точка орбиты спутника) счетчик вообще не давал сигнала!
Позднейшие данные подтвердили что в этом месте находятся протоны солнечного ветра с энергиями 1-3 МэВ, захваченные магнитным полем Земли в своеобразную магнитную воронку.